Guía completa
Una correa, varios sistemas dependiendo de ella
La correa auxiliar, también llamada Poly-V por el dibujo acanalado de su superficie, mueve todos los accesorios del motor que no forman parte del ciclo de combustión en sí: el alternador que carga la batería, la bomba de dirección hidráulica en los sistemas que aún la llevan, el compresor del aire acondicionado y, en bastantes motores, también la bomba de agua. Un fallo en esta correa no para el motor de inmediato, salvo que arrastre a la bomba de agua, pero deja sin varios sistemas a la vez.
Cómo se detecta el desgaste
El chirrido al arrancar en frío es la señal más temprana: el caucho, más rígido con el frío, desliza sobre las poleas hasta calentarse. Con el tiempo aparecen grietas transversales en los surcos, visibles a simple vista con una linterna, y el brillo en la superficie de contacto con alguna polea indica que ha estado patinando de forma sostenida en ese punto.
Por qué se cambia el conjunto, no solo la correa
El tensor mantiene la tensión correcta mediante un muelle interno que también se fatiga con el tiempo, al mismo ritmo aproximado que la correa. Cambiar solo la correa sobre un tensor cansado deja el conjunto sin la tensión adecuada, y es habitual que el ruido vuelva a los pocos meses aunque la correa en sí esté nueva. Lo mismo pasa con la polea libre, que puede acumular holgura en su rodamiento sin que se note hasta que la correa nueva empieza a vibrar sobre ella.
Vehículos con más consumo eléctrico, más exigencia sobre el conjunto
En furgonetas equipadas con luces de trabajo, elevalunas eléctricos usados constantemente en reparto, o cualquier accesorio conectado de forma permanente, el alternador trabaja con más carga de la habitual, y esa carga extra se transmite directamente a la correa auxiliar. No cambia el intervalo de sustitución de forma drástica, pero sí conviene no apurar el kilometraje máximo y prestar atención a cualquier chirrido, porque el margen antes de un fallo es algo menor que en un uso sin tantos consumidores añadidos.
Si comparte correa con la bomba de agua
En algunos motores, la Poly-V también mueve la bomba de agua del circuito de refrigeración. Ahí la rotura no es solo una molestia: sin circulación de refrigerante el motor sube de temperatura en minutos, así que si se rompe en marcha en uno de estos motores, hay que parar de inmediato en lugar de intentar llegar más lejos.
